Desde hace ya varios años, los teléfonos inteligentes o smartphones se han convertido en una parte indispensable del día a día de los usuarios digitales, casi una extensión más del cuerpo. Utilizamos estos dispositivos para la vida personal y profesional. Este hecho ha creado un nuevo panorama social, en el que la desaparición del dinero en efectivo se visualiza como una realidad no muy lejana.
Starbucks, una de las cadenas de cafeterías y restaurantes que más innovaciones implementa, ya ha empezado a probar la experiencia de funcionar sin dinero en efectivo. Más concretamente, en uno de sus restaurantes del centro de la ciudad de Seattle.
Starbucks funcionará sin dinero en efectivo
Desde principios de este mes, el establecimiento del Russell Investments Center no aceptan dinero en metálico. Solo podrás pagar con el plástico de tu tarjeta de crédito o con tu smartphone. La compañía no ha hecho ninguna comunicación aclarando cuánto tiempo durará el experimento o si se expandirá a otros lugares. Lo que sí es seguro es que este test les ayudará a comprender cómo las formas de pago sin dinero en efectivo pueden afectar la experiencia de sus clientes.
Starbucks ha podido comprobar como el pago móvil y su aplicación de pedidos crecía muy rápidamente, hasta el punto que el año pasado tuvieron en muchas ocasiones una cola mayor para recoger pedidos realizados digitalmente desde sus teléfonos que la cola natural del propio establecimiento.
En su día, el presidente y director general de operaciones de Starbucks, Kevin Johnson dijo que durante las horas pico en las tiendas de EE.UU., se formaba tanta cola para recoger los pedidos móviles, que muchos clientes podían dejar la transacción a medias al ver tal aglomeración de gente.
Otros casos de restaurantes sin dinero en efectivo
La cadena vegetariana con sede en Los Ángeles, Sweetgrass, que cuenta con hasta 75 emplazamientos repartidos por la zona de California y el Noreste de EEUU, es supuestamente la compañía de restaurantes más grande del país que no utiliza dinero en efectivo. El Co-CEO Jonathan Neman dijo en una nota de prensa enviada hace un par de meses a los medios, que la decisión ha funcionado bien y no ha supuesto ninguna merma en las cuentas finales de la empresa, según la publicación tecnológica Recode.
La única crítica que puede admitir esta nueva política de Starbucks puede ser la desigualdad que puede generar con respecto a aquellas personas que no están afiliadas a ningún banco, o que la gente no está acostumbrada a pagar un producto como el café con una tarjeta de crédito. Sin embargo, Neman lo tiene claro: “esta prueba se produce en la zona centro de una gran ciudad, en la que hay una cafetería en cada esquina, por lo que si no estás de acuerdo con el sistema sin efectivo, tienes muchas otras opciones para elegir”.
A nivel operacional, la compañía podrá ver las ventajas de abolir el efectivo, como el mayor espacio de almacenamiento, el ahorro de tiempo en llevarlo al banco o la higiene que requiere el propio dinero metálico. “También es el robo un tema menos preocupante en un sistema sin dinero en efectivo”, dijo Neman.
Si el sistema prospera, ayudará a Starbucks a posicionarse de nuevo como una de las compañías más innovadoras en el sector de los restaurantes. Jonathan Zhang es profesor de mercadotecnia en la Foster School of Business de la Universidad de Washington, pronunció esta frase al respecto de la novedad: “la abolición del dinero en efectivo, agilizará las transacciones. En un restaurante, si podemos recortar 10 segundos por pedido, en un día, en una semana, un mes… al final del año supone una buena suma de dinero”.
