Instagram amplía su servicio de reservas online gracias a un nuevo acuerdo con Reserve

Las redes sociales son una de las herramientas para restaurantes más poderosas. Gracias a ellas podemos dar a conocer nuestro local a nuevos clientes, reforzar nuestra imagen empresarial y distinguirnos de otros establecimientos haciendo hincapié en nuestras características diferenciadoras.

Existen multitud de redes sociales y cada una de ellas cubre un nicho diferente. Facebook permite promocionar un restaurante y dinamizar las comunicaciones con la clientela, Twitter es más adecuado para emitir notificaciones y noticias de actualidad, TripAdvisor mezcla las capacidades de una web de reseñas con las contribuciones crowdsourcing aportadas por los usuarios y tan típicas de las RRSS, e Instagram nos hace salivar mostrando suculentos y apetitosos platos mediante artísticas fotografías.

Ahora, Instagram no solo atraerá la atención de los internautas con sus magníficas instantáneas de comida, el postureo, el marketing en redes sociales y las reservas online se aúnan en esta plataforma gracias a una colaboración entre el gigante mediático y la empresa Reserve, especializada en servicios de reservas online.

La intención de dotar a la aplicación con un servicio de reservas online fue desvelada inicialmente por Bloomberg en primavera de 2017. El movimiento pretendía echar un pulso a servicios como Yelp y OpenTable, que hegemonizan el mercado con su posición de liderazgo. Entre las previsiones de la empresa estaba alcanzar a un millón de negocios (no solo de restauración) con este nuevo servicio.

Según James Quarles, responsable de negocios de la app, se pasaba de esta manera de una simple herramienta de mercadotecnia a un punto de venta virtual: “Cuando alguien reserva una cita, eso no es un ‘Me gusta’ o un ‘Seguir’, se trata de una verdadera acción”.

Instagram ya contaba con una opción similar, aunque menos integrada en el corazón de su código. Anteriormente era posible disponer de un enlace de reserva que se podía configurar desde el menú de opciones. Este vínculo aparecía en la página del negocio y redirigía el tráfico a una sistema de reservas online de terceros cuya elección quedaba a cargo del responsable del negocio.

Así, muchos servicios se debatían por ofrecer una interfaz de reserva rápida, orientada al usuario, que fomentase las reseñas positivas, acorde al público de Instagram y compatible con los diversos métodos de pago en línea existentes en el mercado. El servicio que ofreciese las mejores condiciones disfrutaría de una posición ventajosa para negociar con Instagram.

Han sido varios los proveedores que se ha llevado el gato al agua. Reserve ha sido la última en unirse. En un comunicado de prensa emitido en la página oficial de la compañía a finales de febrero, se hacía público el comienzo de su relación empresarial con la red social.

Como buen conocedor de la industria de la restauración y de sus siempre crecientes necesidades de promoción, Reserve indicaba que había llegado el momento de “compartir imágenes de comida incitante”, ya que los esfuerzos en marketing en redes sociales se traducen ahora en un aumento de la participación de los seguidores y del volumen de negocio.

Entre las características por las que destaca Reserve cabe mencionar la velocidad y eficiencia al hacer las reservas online. La integración de base con Instagram permite, por ejemplo, autocompletar la información personal en los formularios de reserva, reduciendo considerablemente el tiempo que el usuario dedica a rellenar los espacios con la información requerida.

Por otro lado, Reserve para Instagram se convierte en una de las mejores herramientas para restaurantes destinadas al análisis. El módulo estadístico y de gestión de datos maneja diversos campos que resultan de interés para aquellos establecimientos con los ojos puestos en las nuevas soluciones de inteligencia artificial y macrodatos; a saber:

• Monitorización continua de las reservas.
• Obtención de datos sobre los usuarios.
• Transferencia en tiempo cuasirreal de la información.

Si bien es cierto que la acogida inicial no augura la caída de servicios como OpenTable o Yelp, sí hay ya algunos indicios de que el lanzamiento ha sido exitoso. Reserve asegura que las reservas procedentes de Instagram solo se ven superadas hoy en día por Google, quedando atrás otros gigantes como Facebook o Bing.

Además, no se puede olvidar que Instagram ya cuenta con otros socios como Resy, Tock y Seven Rooms. El restaurante neoyorquino especializado en gastronomía francesa de lujo, Le Bernardin, ya usa el sistema de reservas online de la red social. Cathy Sheary, directora de relaciones estratégicas del establecimiento, compartía con Skift Table su satisfacción con el servicio: “No hemos detectado que contar con la opción en Instagram nos haya causado ningún problema, y no hemos recibido opiniones negativas por lo que estamos contentos en disponer de él [el botón de reserva] si posibilita o facilita que nuestra audiencia pueda contactarnos”.

Aunque el porcentaje de negocio que procede de Instagram no es un dato que se haya compartido, hay que partir de la base de que es recomendable comunicarse con los clientes en la plataforma que ellos han elegido para interactuar.

Incluso si los beneficios aportados por la presencia en la red social no fueran dignos de mención, siempre merecería la pena usar la herramienta para promocionar el restaurante. Hasta que se revelen datos más concretos sobre la sinergia entre Instagram y los proveedores de reservas online (Reserve incluido) conviene mantenerse del lado del optimismo.