Uber Eats está teniendo serias dificultades para monopolizar el mercado del reparto de comida a domicilio. Además de enfrentarse a otros competidores fuertes, como puedan ser Just Eat o Deliveroo, la filial de Uber compite también con toda una serie de flotas de reparto locales con perspectivas empresariales bien adaptadas a la zona en que trabajan.
Así, el gigante del delivery no tiene otra opción que invertir en tecnología, ya que la transformación digital del sector es lo que aporta ventajas competitivas, mejorando los márgenes de beneficio, cuotas de mercado y operativas.
Este segmento de la hostelería sigue en constante crecimiento, pese a llevar más de una década en expansión. La pandemia aceleró la adopción del delivery entre los restaurantes rezagados. Los próximos tres años continuará el crecimiento con valores porcentuales superiores al 10 %. Es más, se espera que para 2030, el segmento del delivery en hostelería esté valorado en un billón de dólares.
Uber Eats quiere ser el líder de este segmento a cualquier coste. De ahí que, en el evento Go/Get 2022 de Uber Eats, la compañía ha puesto toda la carne en el asador en cuanto a innovaciones tecnológicas se refiere.
El evento Go/Get 2022 de Uber Eats
Ya se ha convertido en una tradición: con la entrada de la primavera, Uber Eats celebró la segunda edición de su evento Go/Get, una conferencia en la que anuncian las novedades que llegarán a la compañía en el futuro.
El tema de este año estaba especialmente centrado en la sostenibilidad y en los viajes, a diferencia del año pasado que, con motivo de la pandemia, estaba más enfocado en la seguridad alimentaria y la salud pública.
En su anuncio oficial, los portavoces de la compañía dieron a conocer nuevos servicios y características de los mismos, a saber: Uber Travel, Uber Charter, vales en Uber for Business, Uber Confort Electric, EV Hub y Charging Map en la app automovilística Uber Driver, Google Assistant en Uber Eats, Uber Eats at Stadiums, robots de reparto de Serve Robotics, vehículos autónomos de Motional y Uber One.
Estos cinco últimos puntos son de especial interés para los profesionales que siguen las novedades del mundo hostelero.
Google Assistant en Uber Eats
Todavía son pocos consumidores los que emplean los asistentes virtuales como medio para hacer sus pedidos, pero el número aumenta poco a poco. No hay nada más cómodo que hacer un pedido simplemente hablando, es más eficiente que escribir un mensaje o navegar por menús infinitos.
La tecnología de toma de pedidos automática es un campo en el que se está trabajando mucho últimamente. Potenciada por inteligencia artificial y procesamiento de lenguaje natural, son pocas las empresas que se pueden permitir desarrollar sus propias herramientas. Un ejemplo singular sería el de McDonald’s, que ya ha probado interfonos con esta capacidad en los drive-thus de algunos de sus establecimientos en Chicago (Illinois, EE. UU.) con muy buenos resultados.
Para la mayoría, es más fácil integrar un servicio bajo licencia como puedan ser los Google o Amazon. En el caso de Uber Eats, han apostado por Google Assistant, el chatbot conversacional activado por voz del gigante tecnológico.
Los usuarios solo tendrán que decir «O. K., Google». Entonces, el sistema se iniciará y esperará el siguiente comando. Acto seguido, el usuario indicará el restaurante al que quiere pedir. La aplicación navegará directamente hasta la marca en cuestión a través de los menús de Uber Eats. A partir de ahí, se podrá hacer el pedido sin complicación.
Muy cómodo para cuando se está ocupado con algo más. Todo sea por reducir las fricciones al mínimo.
Uber Eats at Stadiums: nuevos puntos de entrega
Ya hemos visto empresas de reparto intentando expandir las posibles puntos de entrega más allá de los domicilios de la clientela. Burger King lleva hamburguesas en motocicleta a los atascos de tráfico gracias a su servicio Traffic Jam Whopper, por ejemplo. Meituan tiene estaciones de pickup donde sus drones de reparto dejan los pedidos; el cliente tiene que acercarse a una de estas taquillas estratégicamente colocadas para recoger la comida. Y, por supuesto, muchas empresas de reparto buscan clientes corporativos para centralizar grandes envíos a edificios de oficinas.
Según lo expuesto, no extraña la nueva apuesta de Uber Eats: Uber Eats at Stadiums; es decir, reparto de comida en estadios. Por el momento son pocos los estadios que colaboran con la iniciativa. No solo supone un desafío logístico, sino que también afecta a los servicios de restauración que ya operan de forma tradicional en estas instalaciones, como puedan ser los carritos de perritos calientes, un icono de los partidos de béisbol y rugby.
De acuerdo a la nota de prensa lanzada por la compañía con motivo del Go/Get 2022, los estadios seleccionados para el proyecto piloto son: el Dodger Stadium y el Angel Stadium en Los Ángeles (California, EE. UU.), el PayPal Park en la coestatal San José, el Yankee Stadium en Nueva York (Nueva York, EE. UU.), el Capital One Arena en Washington D. C., el Minute Maid Park en Houston (Texas, EE. UU.), y el Roazhon Park en Rennes (Bretaña, Francia). Otros estadios de alrededor del mundo se irán añadiendo paulatinamente.
Reparto de comida a domicilio con robots y vehículos autónomos
Uber Eats ha firmado dos colaboraciones con empresas tecnológicas reconocidas en el mundo del delivery.
La primera es Serve Robotics. Su producto estrella es un robot de reparto adaptado a las aceras angelinas. Se trata de una cesta rodante similar a otros modelos ya operativos en California y otros estados, especialmente en campus universitarios.
Por otro lado, también han cerrado un acuerdo con Motional, responsables de un vehículo eléctrico con capacidad de conducción autónoma. Este recorrerá las calles de las ciudades en cuanto tenga permiso de circulación, algo que en el caso de los vehículos autónomos solo tiene Lyft, por el momento. Su cometido será llevar pedidos hasta el destinatario sin necesidad de que haya un piloto humano. Lo cual será un ahorro en salarios más que considerable.
Todo esto y mucho más, ahora con un descuento
La última noticia que aportó Uber Eats en su conferencia Go/Get 2022 fue el refuerzo del servicio de suscripción Uber One, cuya finalidad es unir a los usuarios de todas las aplicaciones en una plataforma centralizada. Además de poder usar Uber y Uber Eats con descuentos, también es posible de aprovecharse de recompensas en los negocios asociados, entre los que se añaden desde mayo a Marriott Bonvoy, CLEAR y obé Fitness. Buena idea para fidelizar clientela.
