Diego Coquillat - El Periódico de los Restaurantes

Cofe+, el robot café que revoluciona Shanghái

El negocio de la hostelería está en constante evolución, y la automatización está desempeñando un papel cada vez más relevante en la transformación del sector. Uno de los ejemplos más fascinantes de esta tendencia es la empresa Shanghai Hi-Dolphin Robot Technology, que está causando un gran impacto con sus kioscos automatizados de café bajo la marca Cofe+. Este innovador sistema está diseñado para preparar y servir bebidas de alta calidad sin intervención humana, lo que ofrece soluciones interesantes tanto para dueños de negocios como para los consumidores.

FOTO scmp.com

La automatización llega al café: La propuesta de Cofe+

Fundada en 2018, Shanghai Hi-Dolphin Robot Technology ha tenido como objetivo reducir los costos y mejorar la eficiencia de la preparación de café. En una ciudad como Shanghái, que alberga el mayor número de cafeterías en el mundo, la competencia es feroz, y los márgenes de ganancia suelen ser reducidos. Aquí es donde Cofe+ entra en juego: una cabina autónoma equipada con una serie de tecnologías avanzadas que puede hacer desde un cappuccino hasta un café americano, en versiones frías o calientes, en apenas 50 segundos. Este tipo de tecnología tiene el potencial de redefinir el concepto de servicio al cliente y la eficiencia operativa.

Uno de los puntos clave de Cofe+ es su capacidad para funcionar las 24 horas del día, lo que lo convierte en una opción atractiva para espacios de alto tráfico como estaciones de tren, aeropuertos y centros comerciales. La máquina, con su brazo robótico de cuatro ejes, es capaz de manejar todos los pasos necesarios para preparar una bebida, desde moler los granos hasta verter la bebida en un vaso, cubrirla con una tapa y entregársela al cliente.

Eficiencia, higiene y precisión: Ventajas del robot barista

Una de las principales ventajas que promueve Shanghai Hi-Dolphin sobre su tecnología es la consistencia y precisión que estos kioscos aportan al proceso de preparación del café. Los seres humanos, por naturaleza, pueden ser propensos a cometer errores: olvidarse de un ingrediente, medir mal una cantidad o incluso ser víctimas de distracciones que afecten la calidad del servicio. Cofe+, por otro lado, está diseñado para operar con una precisión robótica. Cada ingrediente es medido con exactitud, lo que asegura que cada café mantenga los mismos estándares de calidad.

Otra ventaja significativa de este sistema automatizado es la higiene. Cofe+ opera dentro de una estructura completamente sellada de vidrio, lo que reduce al mínimo el riesgo de contaminación. Además, la máquina está equipada con tecnología antibacteriana y de control de insectos. Las tuberías del sistema se limpian y desinfectan automáticamente, mientras que la leche se mantiene a una temperatura constante durante un máximo de 72 horas para garantizar su frescura. Este nivel de control sobre las condiciones higiénicas es difícil de igualar en una cafetería tradicional.

Reducción de costos: Un atractivo irresistible para los dueños de negocios

Además de la mejora en la eficiencia y la higiene, la principal ventaja de estos robots baristas radica en la reducción de costos operativos. Según Hi-Dolphin, operar un kiosco Cofe+ cuesta un 90% menos que una cafetería tradicional. Esto se debe a varios factores. En primer lugar, se eliminan los costos asociados con la contratación, capacitación y pago de salarios a baristas. No hay necesidad de preocuparse por turnos, horas extras o bajas laborales. En su lugar, un técnico puede recargar las máquinas con ingredientes y realizar tareas de mantenimiento en un lapso de 30 minutos, lo que permite que una sola persona gestione hasta 10 kioscos al día.

Este ahorro de mano de obra es especialmente atractivo en economías con altos costos salariales. De hecho, Hi-Dolphin ha tenido más éxito en la promoción de sus máquinas en mercados internacionales que en China, debido a la mayor diferencia en los costos laborales. Cofe+ ya ha sido instalado en más de 30 países y se espera que la cifra siga creciendo.

Datos técnicos del robot Cofe+: ¿Qué lo hace tan especial?

Para entender completamente el impacto que Cofe+ puede tener en el sector de la hostelería, es importante examinar algunos de los aspectos técnicos de este sistema. El kiosco es compacto, con unas dimensiones de 1800mm x 1300mm x 2180mm y un peso de 800kg, lo que significa que ocupa menos de 2,5 metros cuadrados de espacio, haciéndolo fácilmente instalable en una variedad de entornos. Su consumo energético es relativamente bajo, con una potencia nominal de 3500W y un pico de hasta 5000W. Esto, combinado con su capacidad para preparar hasta 300 bebidas sin necesidad de recarga, lo convierte en una solución eficiente para áreas de alto tráfico.

Cofe+ también está equipado con un sistema de manejo de ingredientes altamente flexible. Puede almacenar dos tipos diferentes de granos de café y tiene un módulo de preparación de hielo preciso, lo que permite ajustar la cantidad de hielo en cada bebida. Además, puede trabajar con dos tipos de tazas, tanto de plástico como de papel, y preparar más de 50 tipos de bebidas, desde café clásico hasta chocolate caliente o té con leche, personalizando cada bebida según el gusto del cliente en cuanto a la cantidad de azúcar, leche, hielo y otros elementos.

IoT y control remoto: La inteligencia detrás del café

Una de las características más innovadoras de Cofe+ es su integración con tecnologías de Internet de las Cosas (IoT). Cada máquina está conectada a un sistema central que permite a los operadores monitorear el rendimiento de las unidades en tiempo real. Esto incluye el seguimiento de las ventas, el estado de los ingredientes y la necesidad de mantenimiento. Este nivel de supervisión remota permite a los dueños de negocios optimizar el uso de las máquinas y responder rápidamente a cualquier problema técnico que pueda surgir, asegurando un servicio ininterrumpido.

Además, Cofe+ cuenta con un “cerebro inteligente” que analiza los datos de consumo y proporciona informes detallados sobre las preferencias de los clientes. Esta información es extremadamente valiosa para los negocios de hostelería, ya que les permite ajustar su oferta y promociones en función de las tendencias de consumo.

Impacto en el futuro de la hostelería: ¿Un cambio irreversible?

El éxito de Cofe+ plantea una pregunta importante: ¿es este el futuro de la hostelería?…o por lo menos de un parte del sector. Los robots baristas ofrecen un modelo de negocio que reduce los costes operativos y mejora la eficiencia, dos factores que siempre han sido desafíos para las pequeñas y medianas empresas del sector. Sin embargo, también plantean dudas sobre la pérdida de empleos y el impacto en la experiencia del cliente.

Algunos defensores de la tecnología señalan que, si bien los robots pueden encargarse de tareas repetitivas, los humanos seguirán siendo necesarios para aspectos más creativos e interpersonales del servicio. En este sentido, los kioscos como Cofe+ podrían coexistir con cafeterías tradicionales, complementando en lugar de reemplazar el trabajo humano.

Por otro lado, los dueños de negocios que enfrenten dificultades con los márgenes de ganancia podrían encontrar en Cofe+ una solución viable para mantener su competitividad. Con el aumento de los costes laborales y la demanda de servicios rápidos y eficientes, la automatización en la hostelería parece ser una tendencia que seguirá ganando terreno.

Conclusión: ¿Es Cofe+ el futuro del café?

La tecnología Cofe+ de Shanghai Hi-Dolphin representa una de las innovaciones más significativas en el sector de la hostelería en los últimos años. Su capacidad para ofrecer café de alta calidad con un nivel de precisión, higiene y eficiencia sin precedentes lo convierte en una solución ideal para negocios que buscan reducir costos y mejorar la satisfacción del cliente.

Si bien la automatización aún enfrenta desafíos en términos de aceptación pública y competencia con cafeterías tradicionales, los robots baristas como Cofe+ están demostrando que tienen un lugar importante en el futuro de la industria. Con su expansión internacional en marcha y una creciente adopción en mercados con altos costes laborales, no sería sorprendente que veamos más de estas máquinas en nuestras ciudades en un futuro cercano.

Este es el comienzo de una nueva era en la forma en que entendemos la preparación y el consumo de café, y Cofe+ está a la vanguardia de esa revolución.

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