Es un hecho que las bebidas no-alcohólicas están ganando mucho peso en la hostelería y la restauración de hoy en día. En pleno auge de la comida sana y las opciones saludables en los restaurantes, un estudio acaba de publicar que los clientes ya prefieren comer sin bebidas alcohólicas de por medio.
Esta es la conclusión a la que ha llegado la compañía Technomic, dedicada a realizar estudios relacionados con la industria alimentaria. Desde su sede en Chicago y para todo el mundo, dieron a conocer hace un par de semanas su última investigación con el nombre de “2017 Away-From-Home Beverage Study”, centrado en las conductas alimentarias de los consumidores cuando salen a comer fuera.
En él se detalla como los clientes de restaurantes en 2016 gastaron 181.000 millones de dólares en bebidas solamente en Estados Unidos.

Cambiamos la caña por zumos naturales o agua saborizada
Pero las bebidas que abarcaba este estudio variaban desde las más básicas como refrescos, tés, zumos o cafés a nuevas categorías de productos como las bebidas energéticas y las aguas saborizadas. Estas dos últimas categorías ofrecerán un crecimiento considerable en el próximo lustro con toda seguridad.
Asistimos a un resurgimiento de las bebidas sanas, no-alcohólicas a la hora de comer fuera por varios motivos. El primero, la salud, ya que cualquier bebida natural es más sana que una alcohólica, en segundo lugar, por razones dietéticas ya que, en general, estas bebidas “engordan” menos. Por si fuera poco, es de dominio público y varios estudios avalan la teoría de que, de una forma inconsciente, y porque nos lo pide el cerebro, comemos más al beber alcohol.

Las bebidas son una parte fundamental de la dieta
David Henkes, el director senior de Technomic, ha comentado en medios como bizjournals.com que “las bebidas suponen una quinta parte de lo que los consumidores gastan fuera de casa. Por este motivo son una parte fundamental dentro de la experiencia general, y debido a esta importancia, es absolutamente crucial para los operadores que tanto los restaurantes como sus proveedores entiendan cómo la innovación impacta en la satisfacción del consumidor”.
Este estudio de Technomic, que encuestó a más de 800 operadores de servicio de alimentos y a más de 3.000 consumidores, también llegó a la conclusión de un nuevo cambio en la mentalidad del consumidor. Y es que las bebidas dietéticas endulzadas con sustitutos de azúcar sin calorías, es decir, las 0’0, Zero, Light, etc. ya no se perciben como saludables. Otros edulcorantes más naturales como el agave, la stevia y la miel son los mejores para un consumidor mucho más informado que antes, lo que ha hecho aumentar su demanda.

La tercera conclusión de importancia que se extrajo es que las bebidas de marca siguen siendo importantes para la mayoría de los consumidores, pero las generaciones más jóvenes tienden a restar importancia a este detalle, en comparación con los consumidores mayores.
Es evidente que nos enfrentamos a un nuevo consumidor en los restaurantes, y también a nuevas necesidades en las bebidas que este requiere en los diferentes momentos de consumo, parece que lo sano y lo natural gana la partidas a las grandes marcas, el tiempo dirá.