Aunque originalmente concebido para servir como mapa de carreteras o callejero digital, hace tiempo que Google se ha desmarcado de este uso simplista cuando habla de Google Maps. La famosa aplicación hereda también las atribuciones que poseían las páginas amarillas.
Según van quedando obsoletos los medios físicos y se hace la transición al mundo digital, mayor es la relevancia que cobran estas nuevas herramientas de cartografía virtual con información embebida. La filial de Alphabet no ignora este hecho y por eso durante la última conferencia I/O celebrada en mayo de 2018 anunciaba novedades en el servicio.
Los usuarios de la app y aquellos que hacen uso de Google Maps desde su ordenador ya han podido disfrutar todas las características presentadas en el show tecnológico más importante de la primavera, pues formaron parte de la actualización de Google Maps.
Una de las adiciones más sonadas, la opción «Your Match» que ofrece una puntuación personalizada para los establecimientos consultados.
Es por eso que los poseedores de un terminal iOS están de enhorabuena. Por fin podrán usar la opción «Your Match» para conocer qué compatibilidad tienen con los restaurantes, bares, hamburgueserías y otros establecimientos del sector que tengan intención de visitar.
Después de haber estado varios meses funcionando podemos ofrecer además algunas puntualizaciones sobre el servicio, de este modo los fanáticos de Apple sabrán a qué atenerse.
La puntuación ofrecida por Google Maps tiene en consideración diversos parámetros:
- Información disponible sobre el restaurante en la base de datos de Google. Incluye horarios de apertura, caracterización del local, reseñas y sentimiento de los clientes, afluencia y un largo etcétera.
- Preferencias del usuario. No hay qué temer, estos datos no corresponden a una campaña de espionaje masivo del gigante tecnológico. Para poder usar el servicio con todas las garantías y con su máximo potencial es conveniente que indiquemos cuáles son nuestras preferencias en cuanto a comidas, bebidas y ambiente se refiere.
- Historial de ubicaciones. Google Maps mantiene un registro de los lugares que hemos visitado, cuánto tiempo hemos pasado en las inmediaciones del mismo y cuán a menudo lo frecuentamos siempre y cuando hayamos aceptado compartir nuestra ubicación y nuestro teléfono disponga de dispositivo GPS (una especificación generalizada hoy en día). Estos datos ayudan a la nueva herramienta a ofrecer restaurante recomendados en torno a la zona en la que nos movemos habitualmente (al lado de casa, cerca del trabajo, en el camino a la oficina o al gimnasio…)
- Visitas anteriores al restaurante en cuestión. La puntuación que «Your Match» presenta en pantalla es independiente de las opiniones vertidas por otros usuarios. Google entiende que no puede dar un servicio personalizado si obvia que entre unas y otras personas existen abrumadoras diferencias en cuanto a preferencias. Lo que no es tan habitual es que un individuo dé un giro de 180 grados en sus opiniones, por eso «Your Match» realiza un seguimiento de cualquier puntuación o comentario que hayamos hecho sobre un local en cuestión en el pasado y lo integra en la puntuación que emite.
Este servicio de recomendaciones de Google Maps se sirve de los datos generados por el usuario y de la inteligencia artificial para mejorar en el tiempo. Cuanto más se use la app móvil mayor será el nivel de fiabilidad de las puntuaciones presentadas en pantalla al usar «Your Match».
Desde Google están convencidos de que esta tecnología será recibida con los brazos bien abiertos y que causará furor tanto entre foodies, como entre techies y usuarios casuales. Los portavoces de la compañía emitían el siguiente comunicado: «Nuestra nueva herramienta “match” os ayudará a encontrar el verdadero amor. Y por amor queremos decir vuestra próxima hamburguesa de queso favorita. Pulsad sobre un punto de restauración para saber cuán probable es que lo disfrutéis basándose en vuestras preferencias únicas; así podréis pasar más tiempo comiendo y menos buscando el lugar donde comer».
Palabras muy acertadas que han resonado con fuerza entre los usuarios de Google Maps. Y es que según aumenta el número de opciones con presencia digital, y cuanto más conscientes somos de la imposibilidad de hacer una elección acertada en base a la limitada información existente en línea, mayor es también el tiempo que pasamos deslizando el dedo por las pantallas de nuestros móviles, arriba y abajo, revisando una y otra vez los mismos establecimientos sin tener una idea clara de adonde ir. Echando a perder nuestro escaso tiempo de ocio.
«Your Match» tiene como misión eliminar por completo esta estampa. Primero ha reducido su incidencia en Android, y ahora lo hace en iOS.
Si bien esta cruzada contra la indecisión a la hora de comer es muy loable, nunca está de más recordar que no es la única intención que persigue Google. Además de mejorar la satisfacción del usuario, retener a los internautas en sus servicios y recopilar información personal para mejorar sus sistemas de publicidad, Google necesita quitarse del medio a todos los competidores para no perder ni una sola migaja del pastel digital que se disputa con mil y una pequeñas compañías.
En este momento, los servicios de recomendaciones y reseñas de restaurantes online están representadas por un buen número de empresas importantes (Yelp, TripAdvisor, Zomato, OpenTable, etcétera). En el caso que nos atañe, servicios personalizados capaces de ofrecer restaurantes recomendados en base a la preferencias propias, Yelp se había adelantado.
Gracias a la adición de «Your Match» a las pestañas de herramientas de Google Maps, los usuarios tienen una razón menos para abandonar los servicios de la gran ge en favor de Yelp. Y si disponer de un número orientativo no es suficiente, siempre se podrá consultar el motivo por el cual se ofrece esta puntuación. Motivo que vendrá resumido de forma sucinta mediante una frase compuesta de etiquetas: comida mediterránea, espectáculo en directo, saludable, moderno, tranquilo, ambiente familiar…
