Mantenerse al día con las últimas novedades tecnológicas en el sector nunca antes había sido tan importante para los restaurantes. La crisis del coronavirus ha obligado a cambiar el modo de operación tradicional y volcarse por completo en la transformación digital de estos espacios.
Son muchas las novedades que han aparecido durante estos últimos meses en el mundo de los restaurantes. Sin duda una de las revoluciones más sonadas es la que engloba a las soluciones basadas en la tecnología contactless. El delivery también ha vivido una suerte de época dorada. El crecimiento de este segmento de mercado se ha acelerado incluso cuando su incremento año a año se ha mantenido por encima del 10% desde hace más de un lustro.
Por supuesto, no todo son ideas revolucionarias. Muchos establecimientos, especialmente aquellos de pequeño o medio tamaño, todavía tienen un amplio margen para acometer reformas basadas en tecnología preexistente.
Los emprendimientos buscan cómo ayudar a que los restaurantes puedan reorganizar las atribuciones de su personal de forma que la plantilla se dedique a aquellas tareas que aportan verdadero valor a su actividad.
Kea, una empresa con sede en Mountain View (California, EE. UU.), y fundada en 2018 por Adam Ahmad, Kea Cloud Inc., ha lanzado al mercado durante 2020 una inteligencia artificial con capacidad conversacional por voz que puede gestionar los pedidos telefónicos sin mayor dificultad.
De acuerdo a fuentes de la compañía tecnológica, la IA (Inteligencia Artificial) ya ha servido a más de un millón de clientes, algo nada desdeñable. Los hitos de este software van aún más allá, no obstante. Entre los logros del sistema se encuentra la dinamización del volumen de negocio de los restaurantes.
Los establecimientos que se han animado a contar con los servicios han observado como el número de pedidos telefónicos se incrementó en un 20%. En el caso de las pizzerías asociadas, donde la clientela tiene predilección por este método de pedido telemático, el aumento porcentual ha sido más acusado incluso.
Por otra parte, los participantes en las primeras pruebas con la IA indican que el personal encargado de atención al cliente ha quedado liberado de sus menesteres y se ha podido dedicar a otros asuntos. Algunos gerentes indican que la ayuda prestada por la inteligencia artificial equivale a unas 10 horas semanales de trabajo humano. El chatbot permite una mejor gestión de los recursos humanos y además hace el trabajo de forma más eficiente.
Kea opera del mismo modo que otros chatbots destinados a ventas y pedidos, en el sentido de que trata de optimizar cada transacción añadiendo más ítems a cada comanda y propiciando que la clientela opte por platos con mayores márgenes de beneficios. Así, de acuerdo a los resultados preliminares que se comparten desde Kea Cloud Inc., el software actual permite incrementar el volumen de negocio en torno a un 30% en total.
El sector de la restauración está pasando por uno de los momentos más difíciles de toda su historia. Estos beneficios adicionales pueden significar la diferencia entre el cierre y la continuidad del negocio en muchos casos.
Es por ello que algunos inversores avispados no han tardado en entender el verdadero potencial del nuevo chatbot. Durante una ronda de financiación de la serie A de EE. UU. liderada por el fondo Marbruck Investments de Australia, Adam Ahmad logró obtener 10 millones de dólares en financiamiento para llevar su proyecto al siguiente nivel.
Entre los inversores que apostaron por la compañía están los padrinos Raj Kapoor (Lyft), Craig Flom (Panera Bread), Tony Lam (Wingstop) y Jonathan Kelly (Five Guys), así como los fondos inversores Heartland Ventures, DEEPCORE, Barrel Ventures, Streamlined Ventures, Xfund y AVG Funds.
El director ejecutivo de Kea manifestó su satisfacción con los resultados obtenidos durante la serie A. Desde el punto de vista de Ahmad, los restaurantes pueden beneficiarse enormemente de la instalación del chatbot de Kea en sus restaurantes. Esta aserción parte de la idea de que los restaurantes rara vez tienen una situación óptima de plantilla, por lo general los trabajadores del local están desbordados y el teléfono queda sin atender de forma reiterada.
La IA de Kea pone fin a este problema, aumenta las ventas, la satisfacción de la clientela y ayuda a que los costes de operación del restaurante mengüen. Todo son ventajas. Y lo mejor es que para comenzar a emplear este programa no es necesario realizar ninguna inversión inicial, pues cuenta con una versión demo disponible de forma gratuita.
Lo más probable es que Kea sea un buen complemento para la operación habitual del local. Aunque los asistentes virtuales y chatbots dejan mucho que desear, el hecho de que Kea esté basado en inteligencia artificial y que se dedique a un nicho muy bien definido como la restauración, hace que la solución funcione realmente bien de cara al consumidor. Tanto es así que hay más de 250 restaurantes en EE. UU. en los que Kea está ya operativo. Entre ellos numerosos establecimientos de reconocidas cadenas de restauración organizada como Papa John’s, Donatos y Primanti Brothers.
Gracias a los 10 millones de dólares recaudados Ahmad tiene la vista puesta ahora en una estrategia de expansión a nivel nacional. Si todo se desarrolla de acuerdo a sus planes (y de momento así ha sido), en 2021 Kea estará operativo en más de mil establecimientos dispersos por 37 estados de EE. UU. Si tienen éxito en su contienda, la siguiente frontera a sobrepasar es la de los propios Estados Unidos. En años venideros es muy probable que la expansión se realice a nivel internacional.
Si quieres conocer como funciona Kea no te pierda este vídeo:
https://www.youtube.com/watch?v=EpFQIgKl2Jc&t=6s
