Diego Coquillat - El Periódico de los Restaurantes

Dark Kitchen o Cocinas Fantasma: Guía completa para 2022

Dark Kitchen o Cocinas Fantasma: Guía completa para 2022

El delivery ha cambiado por completo cómo interactúan los clientes con los restaurantes. Lo que antes nos parecía imposible ahora es una realidad: restaurantes sin mesas y sin clientes presenciales.

No, no es el desastroso resultado de la pandemia. Hablamos de las cocinas fantasma o dark kitchens: un modelo de negocio de reciente aparición que está siendo dinamizado por la crisis del coronavirus.

Se estima que un 25 % de los pedidos online para reparto a domicilio son gestionados por este tipo de local. Este porcentaje no hará sino crecer a corto y medio plazo, por lo que conocer los entresijos de tales restaurantes es crucial para los hosteleros.

Los alumnos de la Escuela Diego Coquillat conocen las Claves del Delivery Marketing, el auge de las Dark Kitchen, estudiando distintos casos de éxito de mano de sus protagonistas.
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Lista de contenidos:


1.- ¿Qué son las Dark Kitchen o Cocinas Fantasma?

Cocinas fantasma, cocinas ciegas, cocinas virtuales, cocinas oscuras, dark kitchens, ghost kitchens, virtual kitchens, cloud kitchens, restaurantes digitales, restaurantes delivery-only… Distintos nombres con los que se denomina a un mismo concepto: un restaurante dotado únicamente de cocina y zona de recogida destinada a repartidores.

De esta forma la transformación digital de los restaurantes hace evolucionar al salón tradicional un paso más allá. Se acoge de lleno la filosofía direct-to-consumer; es decir, de la cocina a la casa del consumidor.

Los espacios del restaurante se reconvierten en un lugar donde preparar y empaquetar platos elaborados. Están vinculadas, principalmente, a los segmentos de comida rápida y casual pero siempre con la mirilla puesta en el delivery. Toda la superficie y el mobiliario se destina a la actividad que intrínsecamente aporta valor en la restauración: cocinar.

Dark kitchen para delivery, se expanden y revolucionan los nuevos restaurantes
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2.- ¿Cómo funcionan las cocinas fantasma?

La base del funcionamiento de las cocinas fantasma radica en los pilares aprendidos de la economía colaborativa. A grandes rasgos se trata de la aplicación de esta realidad al ámbito de la restauración. En Millennials Café, una empresa con intereses en este segmento tanto en Madrid como en el resto de España, lo definen como un espacio de «coworking pero orientado a la hostelería».

3.- ¿Qué tipos de cocinas fantasma existen?

No obstante, no todas las cocinas fantasma son creadas iguales. Existen diferencias manifiestas que residen en su modo de implementación:

  • Las cocinas fantasma de nueva inversión comienzan con un importante desembolso por parte del emprendedor. Adquirir el suelo, construir las instalaciones e instalar el mobiliario supone un coste no muy diferente al de un restaurante tradicional. Es responsabilidad del promotor que el diseño, el menú, el marketing y la tecnología se ajusten al modo de operación de la cocina fantasma. El riesgo es muy elevado pero los reducidos costes fijos justifican estas construcciones gracias a su enorme competitividad.
  • La remodelación de restaurantes tradicionales en cocinas fantasma también comporta sus propios gastos. No solo requiere un reacondicionamiento del restaurante, el hostelero ha de adaptarse a la nueva realidad. Permite contar con un buen punto de partida en aquellos restaurantes con un volumen de negocio digital elevado, especialmente en nichos de comida rápida por lo general asociada al delivery. La cocina puede dar servicio a la marca propia y también cocinar para otras, rentabilizando al máximo la infraestructura.
Convertir aparcamientos en dark kitchen, un proyecto que obtiene 700 millones de dólares
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  • La cocina como un servicio se inspira en el SaaS para crear un nuevo modelo de negocio en el restaurante. Este se convierte en proveedor para otras marcas de restauración al usar herramientas tecnológicas punteras. Un ejemplo: Ghoster (o su alternativa Wow Bao) es una compañía de análisis de datos que trabaja con cocinas fantasma para indicar cuándo, cómo y dónde vender determinados platos que juzgan rentables en cada momento. Es la forma más sencilla de lanzar una marca virtual. A cambio se depende en demasía de empresas tecnológicas externas.
  • Las cocinas compartidas son el modelo más extendido en la actualidad. Grandes compañías se encargan de acometer los enormes gastos iniciales para construir cocinas de primera clase en ubicaciones estratégicas que favorecen el reparto. Es un modelo que no está carente de riesgos pero resulta muy asequible.

Por lo demás, las cocinas fantasma no son muy diferentes de los restaurantes de toda la vida. Es verdad que no hay estancias especialmente diseñadas para recibir a los huéspedes, pero el resto de actividades se desarrollan con total normalidad. Exactamente igual que ocurriría en un restaurante normal.

4.- Pros y contras de las cocinas fantasma

Lolly Michaud es una profesional de la hostelería que trabajó durante años en un servicio de catering. Para ella fue mucho más sencillo lanzar su marca virtual de comida hawaiana Poke Kitchen con las Cook Rooms de Glovo. El papeleo se solucionó en poco más de una semana. Tras un año en funcionamiento realiza unas 2000 ventas mensuales y estudia como montar su propia cocina fantasma.

La experiencia de Lolly no es anecdótica. Las ventajas de las cocinas fantasma son extensas. Ver que el modelo realmente funciona es una de las razones por las que más y más restaurantes se animan a probarlo. Los restaurantes pioneros sirven de referencia para quienes entran en segunda, tercera o sucesivas instancias.

Cook Room es nuestra iniciativa de delivery-only kitchens. Se trata de un espacio equipado con cocinas a medida que Glovo ofrece a sus Partners para que puedan solventar dos grandes problemas de los restaurantes
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Los primeros restaurantes virtuales eran proyectos descartados, condenados al olvido. El coronavirus y el trasvase acelerado del negocio on-premise al off-premise ha provocado que estos planes se reevaluaran. Dado que es improbable que la confianza del consumidor se recupere a corto plazo, incluso pospandemia, los hosteleros están migrando a las cocinas fantasma o complementando sus restaurantes con ellas.

Los siguientes puntos resumen las ventajas de las cocinas fantasma:

  • Eliminan costes fijos inasumibles en un momento en el que las comidas presenciales se presentan cuanto menos volátiles a corto plazo.
  • Permiten segmentar mejor el público objetivo, penetrar en el mercado con marcas más arriesgadas y promocionar los productos de la cocina sin grandes necesidades de branding físico. Es opcional informar al cliente de que se opera como una cocina fantasma.
  • El aforo no está limitado por el espacio físico disponible. Por ende, no hay un coste directo asociado a la ampliación del servicio. Este puede expandirse con una baja inversión.
  • Reducción de los costes en materia de alquileres, mobiliario, decoración, aprovisionamiento y salarios. La no necesidad de camareros propios o internos  comporta una importante ventaja competitiva.
  • Eficiencia, eficiencia, eficiencia. Ander Castillo, responsable de las Cook Rooms de Glovo, comenta que las «dark kitchens están pensadas para mejorar la eficiencia de los restaurantes que en su propio local están saturados con tantos pedidos a domicilio. También permiten a las marcas expandirse en áreas que antes no tenían cubiertas e incluso utilizarlas como cocina central». El propio blog de Glovo reincide en el mensaje: «La clave de las cocinas fantasma radica en invertir solo en lo justo y necesario. Hace falta una cocina, productos e ingredientes de calidad, un buen canal de difusión y una estupenda operativa logística».
  • Excelente sinergia con soluciones tecnológicas para la toma de pedidos, su trazabilidad y entrega. La coordinación con las empresas de reparto externas es directa.
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  • Optimizan la amortización del mobiliario especializado que no permanece constantemente en uso. Este se comparte entre las diferentes marcas que operan en el espacio.
  • Los restaurantes pueden externalizar sus opciones para reparto o takeaway gracias a una cocina virtual asociada. Esto evita inconveniencias en los locales abiertos al público.
  • La interacción con el consumidor final es eminentemente digital. La automatización de los procesos provoca una reducción de los tiempos de entrega y un aumento de la satisfacción del cliente. Jaime Martínez de Velasco, dueño de Cuyna, comenta al respecto: «Los restauradores tendrán cada vez más locales en calles principales con mucho tráfico y después cocinas que les permitan ser muy ágiles, muy rápidos y muy buenos en el reparto a domicilio».
  • Las cocinas compartidas operan con una licencia única. Cualquier marca se puede amparar bajo una de forma exprés sin largos trámites burocráticos.
  • Suponen un mercado emergente. Los hosteleros que reaccionen de forma temprana a esta tendencia disfrutarán de un negocio más resistente y robusto, así como suficiente flexibilidad para adaptarse a los desafíos que vengan.

Nadie pone en entredicho que los avances tecnológicos en la industria hostelera, especialmente en el segmento del delivery, sean el futuro. No obstante, el restaurador ha de evaluar los pros y los contras de las cocinas virtuales para descubrir si es un modelo que se adecúa a sus necesidades. Así pues, conviene revisar también cuáles son las desventajas de las cocinas fantasma:

Jaime Martínez de Velasco, dueño de Cuyna, comenta al respecto: «Los restauradores tendrán cada vez más locales en calles principales con mucho tráfico y después cocinas que les permitan ser muy ágiles, muy rápidos y muy buenos en el reparto a domicilio».
Cuyna
  • Es imposible regresar al modo de operación tradicional sin una inversión de capital ingente.
  • Rampante espionaje industrial. Empresas como CloudKitchens recopilan y analizan macrodatos clientelares de las marcas virtuales cooperantes, probablemente para lanzar luego sus propias iniciativas.
  • Se sacrifica el tráfico orgánico de transeúntes atraídos por la fachada del restaurante.
  • La interacción con el público objetivo se torna mucho más difícil al requerirse dominio en las artes de comunicación digital (marketing online, redes sociales, chatbots…).
  • La competición en el segmento es despiadada y requiere conocimientos avanzados de la tecnología disponible para la hostelería para salir adelante.
  • Es un modelo muy nuevo que exige iniciativa por parte del emprendedor. Este tendrá que estudiar pormenorizadamente la propuesta antes de lanzarla.
  • Enfrentamientos con asociaciones de vecinos. Las cocinas fantasma se ubican en ocasiones en zonas residenciales donde el precio del alquiler es menor. Los vecindarios tranquilos se ven afectados por los olores y el trajín de repartidores, y defienden sus intereses en consecuencia.
  • Existen ciertas reticencias por parte de los consumidores. Especialmente temen que la seguridad alimentaria esté en juego aunque no sea el caso. Como comentan desde Cuyna, los «requisitos sanitarios de higiene y urbanísticos son iguales e incluso mayores para un negocio de estas características». Sin embargo este mensaje aún no ha calado entre la población.

Con esta información, es responsabilidad del restaurador sopesar qué tiene más peso en su caso concreto: ¿los pros o los contras?

Curso de Delivery Marketing y Dark Kitchen en cada clase analizamos un caso práctico sobre un agente relevante en el sector
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5.- Las cocinas fantasma en el contexto del delivery

Antes de la pandemia los pronósticos sobre el crecimiento del mercado del delivery ya eran halagadores. Los números que se manejaban antaño se han disparado en 2021 y 2022. Aunque con cierta deceleración, el segmento seguirá creciendo al menos hasta 2025, cuando se espera que en España suponga unos 1500 millones de euros de negocio.

Los analistas de mercado de EE. UU. estiman que el mercado de reparto domiciliario de comida estadounidense tendrá un valor de 155 000 millones de dólares en 2023. Esto equivale a una tasa de crecimiento anual compuesto de 11.51 %.

Aunque el ritmo de aparición de las cocinas fantasma es inusitado, estamos lejos de tocar el techo. Se espera que el número de locales bajo esta metodología se multiplique por diez en la presente década. A este supuesto contribuye que todavía haya mucho espacio para el crecimiento en el mundo del delivery.

La consultora Boston Consulting Group estima que la penetración de mercado del delivery se sitúa en torno al 30 % y que hay más de 100 000 millones de dólares sobre la mesa todavía. La firma señala también que el reparto de la cocina de lujo o autor se ha explorado paupérrimamente por ahora. Algo que está comenzando a cambiar recientemente, como hemos sabido por el informe El Gastrómetro 2021 de Just Eat, donde se expone que en España varias marcas de alta cocina han entrado en el mundo del reparto de comida a domicilio, como puedan ser La Gran Familia Mediterránea o MasterChef Family.

Euromonitor es mucho más contundente al leer el porvenir de este modelo de restaurante. De acuerdo con sus analistas, las cocinas fantasma podrían mover un billón de dólares al año en 2030. En cualquier caso, no faltan detractores que califican esta explosión empresarial de burbuja. Por desgracia, no explican los mecanismos que podrían impedir la proliferación en el futuro, algo que añadiría peso a sus argumentos.

100.000 cocinas fantasmas y restaurantes virtuales ya operan en Estados Unidos 100.000 cocinas fantasmas y restaurantes virtuales ya operan en Estados Unidos
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Es previsible que las cocinas fantasma capten porcentajes nada desdeñables de otros canales digitales: un 15 % de las ventas de aperitivos envasados, un 25 % de las comidas on-premise, un 30 % de los kits de ingredientes, un 35 % de las comidas preparadas, un 50 % de la comida para llevar y un 50 % de las ventas de los drive-thru.

5.1.- La proliferación exponencial de las cocinas fantasma en EE. UU.

La adopción de las cocinas fantasma está propiciada por varios jugadores: empresas de reparto a domicilio, grupos hosteleros, cooperativas y restauradores independientes.

DoorDash ha lanzado las cocinas virtuales DoorDash Kitchens. Además fomenta una iniciativa de corte social que busca ayudar a los restaurantes gestionados por inmigrantes y refugiados en EE. UU. con tarifas adaptadas. Se trata de Kitchens Without Borders, una división de las cocinas fantasma previamente mencionadas.

El distribuidor US Foods de Estados Unidos ha inaugurado las US Foods Ghost Kitchens, un servicio que ofrece recursos y consultoría para que los hosteleros monten sus propias cocinas fantasmas.

Si a los trabajadores del gremio norteamericano no les basta con consejos, ShiftPixy, una incubadora de start-ups especializada en cocinas fantasma, se encarga de ayudar a sus socios con los espacios físicos y la tecnología pertinente.

Algo parecido ofrece Franklin Junction. Esta empresa se encarga de gestionar cocinas infrautilizadas y de cederlas parcialmente a restaurantes virtuales.

También en EE. UU. se encuentran Zuul, una empresa tecnológica que potencia el modelo de las cocinas fantasma; Alt/Grub/Faction, un espacio de cocina compartida en Los Ángeles (California) diseñado por Eric Greenspan; las similares Kitchen United y Colony, también californianas, que alojan respectivamente 20 y 30 marcas hosteleras diferentes; FAT Brands, una franquicia multimarca que está explorando el modelo de las cocinas fantasma con Johnny Rockets; etcétera.

DoorDash ha lanzado las cocinas virtuales DoorDash Kitchens. Además fomenta una iniciativa de corte social que busca ayudar a los restaurantes gestionados por inmigrantes y refugiados en EE. UU. con tarifas adaptadas.
DoorDash

Algunas iniciativas tienen mucha mayor envergadura. Reef Kitchens apareció en junio de 2019 en Miami con el objetivo de transformar aparcamientos en desuso en restaurantes. Hoy cuentan con 4500 kitchen vessels del tamaño de un contenedor multimodal en parkings de todo el país. Cada una de estas cámaras sirve a varias marcas con productos variopintos.

Otras buscan una expansión mundial. Dentro de SBE Entertainment, un grupo gestor de hoteles, se ha erigido la unidad C3 para utilizar el modelo fantasma con sus propias marcas de restauración, así como alojar establecimientos y chefs reconocidos de todo el mundo. Dani García, quien regenta un restaurante con tres estrellas Michelin, y el televisivo José Andrés, siempre comprometido con las causas sociales, colaboran con C3 en este proyecto. Gracias a la enorme escala han negociado tarifas reducidas en plataformas de reparto como Grubhub y DoorDash.

5.2.- La proliferación exponencial de las cocinas fantasma en el mundo

Las cocinas fantasma llegan incluso a las ciudades más recónditas pese a lo novedoso de la idea. En Dubái (Emiratos Árabes Unidos), la empresa emergente iKcon opera una franquicia de cocinas fantasma y ha recaudado 10 millones de dólares en financiación gracias a los inversores interesados. Su objetivo es dominar el mercado de Oriente Próximo.

En China, Starbucks se ha aliado con Alibaba para instalar cocinas fantasma en los establecimientos de la cadena de supermercados Hema. El sector hostelero chino ha tomado nota: China es líder mundial en cuanto a número de cocinas fantasma se refiere. La proliferación de ghost kitchens en apps como Ele.me y Meituan ha provocado una nueva manía colectiva en un país golpeado en repetidas ocasiones por una seguridad alimentaria cuestionable: los consumidores tienen dudas sobre la pulcritud de estos locales, pese a estar sujetos a las mismas inspecciones que los restaurantes de toda la vida.

En la vecina India, los usuarios tienen algo más de confianza. Allí también se extiende el modelo, marcas locales muy demandadas —como Keventers, Haldiram’s y Chaayos— se han aliado con Zomato para operar dentro de este beneficioso modelo. El trabajo de la Food Safety and Standards Authority of India (FSSAI) parece más fiable que el de sus homólogos chinos.

La misma escena se repite por todo el mundo. En 2020, varios cientos de cocinas fantasma se hacían hueco entre los 160 000 negocios hosteleros de Tokio (Japón), el número es mayor ahora. En Moscú, el porcentaje de ghost kitchens entre los restaurantes que ofrecen reparto a domicilio era del 13.5 % al comenzar la pandemia, actualmente supera el 20 %. En Sudáfrica, el modelo es responsable de que el sector no se haya hundido: negocios 100 % digitales como The Hunger Stop o marcas colectivas compartidas por varios restaurantes físicos son el pan de cada día a la hora de enfrentar las dificultades impuestas por la pandemia y, especialmente, ómicron, cuyo primer foco serio comenzó allí. En Latinoamérica, el éxito de la marca Mad Burguer en Perú a menudo se usa como referencia al ilustrar el buen funcionamiento de las cocinas fantasma en la región; otras aventajadas allí son Devoro, Dooriban y SEND*.

Y por supuesto, en España las cocinas fantasma copan los titulares, pero este fenómeno merece sección aparte.

5.3.- Expansión de las cocinas fantasma y dark kitchens en España

En nuestro país las empresas de reparto están jugando un rol fundamental en la implantación de los restaurantes virtuales. Glovo, Uber Eats o Just Eat tienen intereses en este segmento.

La incubadora gastronómica Coocció cuenta con inmuebles preparados para instalar cocinas ciegas. Glovo se las alquila para subarrendarlas a los hosteleros interesados. Con el nombre de Cook Rooms, una de estas salas se encuentra en el barrio de Les Corts (Barcelona). Disponen de doce plazas y la mayoría ya están ocupadas. A Glovo le interesa esta inversión pues los negocios colaboradores firman un contrato de exclusividad en el reparto con comisiones del 40 %. Los hosteleros capitulan dados los bajos costes iniciales y de operación.

Uber Eats todavía no tienen ningún servicio similar al de sus competidores en España, pero de acuerdo a las pesquisas internas del portal estima que hay más de 100 marcas virtuales operando en España desde su aplicación.

La incubadora gastronómica Coocció cuenta con inmuebles preparados para instalar cocinas ciegas. Glovo se las alquila para subarrendarlas a los hosteleros interesados.
Coocio

Uno de los fundadores originales de Uber lo tiene más claro. A través de su empresa británica Cooklane, Travis Kalanick, exdirector ejecutivo de la compañía de movilidad, usó parte de los 400 millones de dólares recibidos de inversores árabes para montar un complejo de 38 cocinas fantasma en el madrileño barrio de Prosperidad.

Mediante estas propuestas, las empresas de reparto buscan tener mayor control sobre el sector y concentrar las nuevas aperturas bajo su paraguas. No son las únicas interesadas en hacerlo.

Otro modelo es el de BOOH!. Bajo su marca amparan 10 restaurantes diferentes. Además de ofrecer el servicio de reparto a domicilio en Málaga ciudad, también permiten que el consumidor se acerque a las dependencias para recogerlo en persona. Eso sí, como toda dark kitchen, no hay posibilidad de comer allí, los espacios públicos son únicamente de paso.

La explosión demográfica de las cocinas fantasma es tal que ya ha surgido la primera constructora especializada en este tipo de instalaciones. Jaime Martínez de Velasco, fundador de Cuyna, levantó las Deliveroo Editions de Madrid. Planea operar en los barrios de Manuel Becerra, Arganzuela y Chamartín gracias a locales con 18 cocinas fantasma. También tiene una sucursal en Valencia y explora la viabilidad del proyecto en Barcelona, donde la competición ya es feroz.

Un fenómeno de tan reciente aparición sin duda depara interesantes sorpresas en la región.

Uno de los fundadores originales de Uber lo tiene más claro. A través de su empresa británica Cooklane, Travis Kalanick, exdirector ejecutivo de la compañía de movilidad, usó parte de los 400 millones de dólares recibidos de inversores árabes para montar un complejo de 38 cocinas fantasma en el madrileño barrio de Prosperidad.
Cooklane

6.- Algunos ejemplos de cocinas fantasma en España

Las cocinas fantasma ya se encuentran por toda nuestra geografía.

  • 6.1.- Dark Kitchen Barcelona

No cabe duda de que Barcelona es un hervidero de cocinas fantasma. Estas son algunas de las que operan allí: Kobi (hamburguesas gourmet), Hanai (sushi y poke), Momachirashi (cocina oriental), Gaio (delicias de pollo), Cottonfish (comida japonesa) y Texano Mexican Grill (comida mexicana) como parte de Food Haven; y Lobster and Roll (bocadillos de langosta), La abuela Fit (opciones dietéticas), Tuk Tuk Asian Street Food (comida callejera asiática) o Sports Bar (italiano) y otros dentro de Cook Room.

  • 6.2.- Dark Kitchen Madrid

Madrid es la segunda comunidad con más iniciativas dentro de esta categoría. Aparte de las ya mentadas cabe destacar Quilicuá Delivery (cocina nacional y variedad), MX Roberto Ruiz (comida mexicana), Chakana (menús diarios), Xaudable (comida rápida saludable), Foodcraft (comida de confort para munchies), AnaLú (repostería) y todos los incluidos en Cuyna.

Especialmente destacables los dos últimos ejemplos, gestionados por Juan Beltrán y Juan Diego Gaitán, pues logran 340 pedidos a domicilio cada fin de semana con Foodcraft. Esto les ha animado a expandirse con ayuda de la bloguera Ana Lucía Martínez y sus postres.

  • 6.3.- Dark Kitchen Valencia

Valencia también cuenta con un buen número de marcas virtuales gracias a Cuyna y Mamua Kitchen, en colaboración con la incubadora Lanzadera. Algunos ejemplos son Pepito´s Burger, Le Kooq, Guilty Cookies, Poke Sí y Taxi Angus.

  • 6.4.- Dark Kitchen Zaragoza

Zaragoza es otro punto donde las cocinas fantasma comienzan a emerger. La Tradicional se ha desdoblado en dos marcas virtuales para ofrecer mejor servicio: La Cantina italo-argentina y La Molletería. Lo mismo ha ocurrido en la cocina del Boulevardier que ahora produce platos bajo las marcas La Vegana y Leche de tres tigres. Finalmente, se tiene constancia de que el Grupo Vaquer ha puesto en valor las instalaciones del La Flor de Lis para sacar una marca virtual de comida rápida denominada Bonita Celia.

  • 6.5.- The Best Digital Restaurantes 

Estas son las nominadas este año 2022 en los premios The Best Digital Restaurants dentro de la categoría a los mejores restaurantes virtuales en España:

  • Food Craft
  • Mamua Kitchen
  • Suguru Sushi
  • Homie Delivery Asiático
  • Quilicuá Catering&Deco
  • Posdata Foods
  • Goxo
  • Vicio
  • Gabfoods
  • Red Project Sushi
  • Piddy Delivery
  • La Gran Familia Mediterránea
  • Lobster and Roll
  • Escalope Armando
  • Tuk Tuk Asian Street Food
5ª Edición de los Premios The Best Digital Restaurants el día 09 de marzo en ExpoHIP, los únicos premios que reconocen el esfuerzo y el trabajo para la digitalización de los mejores chefs, grupos, restaurantes y dark kitchens del panorama nacional.
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Estos son solo algunos de los ejemplos de las más de cien marcas virtuales que operan con cocinas fantasma en España. Un número que, si bien considerable, palidecerá en comparación al que será en unos años.

7.- Cocinas fantasma y marcas virtuales: dos conceptos que van de la mano

Otro de los pilares sobre los que se sostienen las dark kitchens son las marcas virtuales, conceptos innovadores o arriesgados que se lanzan desde la cocina de un restaurante preexistente. Permiten al restaurador explorar nuevos nichos poniendo en valor las instalaciones que posee. Así se optimiza el empleo de la cocina durante los momentos más lentos del día o se testea el potencial de los potenciales proyectos futuros independientes.

El Cheesie’s Pub & Grub de Chicago (Illinois, EE. UU.) ofrece uno de los mejores estudios de caso. Han lanzado Broke, High and Hungry; Tommy Want Wingy; y G&T Over the Tavern Pierogi, tres marcas virtuales hiperespecializadas que ofrecen comida de confort para consumidores de cánnabis, amantes de las alitas de pollo y fanáticos de la pasta polaca, respectivamente. Todas ellas han funcionado a las mil maravillas y han permitido expandir las operaciones del restaurante desde el que se atienden.

Las interacciones entre las marcas virtuales y las cocinas fantasma también han sido exploradas por Virtual Dining Concepts. Esta empresa consiguió que el popular youtuber MrBeast ofreciese su propia hamburguesa desde trescientos establecimientos de la noche a la mañana. La compañía se especializa en lanzar menús asociados a celebridades, como Guy Fieri, Mariah Carey, TYGA, DJ Pauly D, Mario López y un largo etcétera. En el caso de MrBeast, el modelo funcionó tan bien que un año más tarde ha sacado la nueva marca Feastables como parte de MrBeast Bar. Se trata de unas chocolatinas en barra disponibles en tres sabores —originales, almendradas y con quinoa—, las cuales están hechas con ingredientes responsables social y medioambientalmente.

Su ejemplo ha servido de guía en España recientemente. A finales de enero de 2022, El Rubius, Willyrex y Vegetta777, tres de los mayores youtubers de España —con unos 100 millones de seguidores—, lanzaron sendas marcas virtuales junto con La Gran Familia Mediterránea de Dani García. Dentro de la línea The Gaming Family del restaurante, los consumidores pueden encontrar los menús de los ídolos de masa: Dojo Rubius, Planeta Vegetta y Paraíso Willyrex, compuestos mayormente de hamburguesas, pizzas, perritos calientes y postres japoneses.

El potencial sinérgico de marcas virtuales y cocinas fantasma no ha hecho sino empezar a explorarse ahora.

8.- Curso de Dark Kitchen y Delivery Marketing

En la Escuela Diego Coquillat se imparte el Curso Online de Delivery Marketing y Dark Kitchen cuyo objetivo es conocer y aprovechar las nuevas oportunidades que la tecnología y la digitalización suponen para el sector de la hostelería. Para ello es necesario dominar las técnicas, las herramientas e identificar los beneficios que estos nuevos retos generan.

El curso está impartido por Diego Coquillat, a través de clases online en directo, y proporciona los conocimientos, las técnicas y las mejores herramientas para llevar a cabo una estrategia de delivery marketing asociado a una Dark Kitchen que garantice la viabilidad y rentabilidad de este tipo de negocios.

Si quieres obtener más información sobre el curso puedes hacer clic en el siguiente enlace:

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